Мы не располагаем сведениями относительно того, ка­ких объемов достигала мировая торговля сто лет тому назад. Тем не менее, можно сделать ориентировочные расчеты, ос­нованные на отрывочных данных, сохранившихся до наших дней. Согласно этим данным, мировой торговый флот тех времен мог единовременно погрузить около 10 млн. т. разно­го груза, что соответствует приблизительно 20 млн. т дедвей­та.

Основные личные данные, которыми необходимо об­ладать для успешной фрахтовой работы, схожи с качества­ми, необходимыми для успеха в любой сфере коммерческой деятельности. Не подлежит сомнению, что для этого обяза­тельны широкое общее образование и последующий за ним опыт административно-хозяйственной работы, которая дава­ла бы возможность приобретения общих представлений об управлении, делопроизводстве и основах бухгалтерского уче­та.

Фрахтование судов, как известно, далеко не древняя профессия. Она возникла в последней половине XIX века. Ее появление было, с одной стороны, обусловлено нуждами тор­говли и промышленности, а с другой, — заинтересованнос­тью судовладельцев в создании некоего органа, с помощью которого можно было бы эффективнее использовать быст­рорастущий флот в обстановке роста и усложнения между­народного товарооборота.

Брокерская фирма может заниматься всеми видами деятельности, относящимися к этой профессии, и иметь в своем распоряжении несколько отделов, каждым из которых руководит брокер, обладающий квалификацией и большим опытом в этой области.

Не существует сколько-нибудь четкого определения брокерской фирмы, так как функции брокерских фирм раз­личных типов могут переплетаться, и иногда возникают ситу­ации, когда для успешного завершения очередной сделки необходима полная переориентация деятельности фирмы. Что касается, однако, роли брокерских фирм в каждой конк­ретной сделке, то здесь возможно провести некоторые раз­граничения. Ниже перечислены основные категории брокер­ских фирм.

Среди фрахтователей и судовладельцев существуют две точки зрения относительно того, как максимально обеспечить свои интересы при обработке фрахтового рынка и как наивыгоднейшим образом использовать услуги брокеров, которые представляют их в сделке. Сторонники одной точки зрения выбирают и назначают монопольного или «доверенного» бро­кера для обеспечения всех их потребностей в тоннаже или, соответственно, в грузах, в зависимости от того, какую сторону представляет брокер.

В большинстве случаев брокер выступает в качестве, которое юридически определяется как «специальный» агент. Это значит, что на заключение каждой отдельной сделки ему необходимо получить специальные полномочия от своего принципала. При фрахтовании, продаже и приобретении су­дов, когда заключению сделки предшествуют длительные переговоры, связанные с уторговыванием условий, ему так­же необходимо получать полномочия на каждой очередной стадии.

Несмотря на все предосторожности, полностью устра­нить риск ошибки не представляется возможным даже при самом квалифицированном штате сотрудников. Бывает так, что сделка заключается в течение нескольких часов или даже минут, а в таких условиях может просто не хватить времени для тщательной проверки всех условий, и независимо от ин­теллектуальных способностей или большого опыта, брокер, как и любой другой человек, иногда допускает ошибку или оплошность.

Не преуменьшая значе­ния специальных технических знаний, которыми обладают все квалифицированные брокеры, и их опыта, невозможно в то же время переоценить роль психологических элементов, ко­торые отличают первоклассного брокера. Роль этих элемен­тов становится особенно ясной на таких рынках, как фрахто-вая биржа в Лондоне, где нет необходимости пользоваться средствами связи, а сделки заключаются во время личных встреч, происходящих дважды в день в течение всего года. В этих условиях личность самого брокера, его манера вести дела и способность правильно оценивать своих коллег игра­ют важную роль.